Conservarea graului reprezintă un ansamblu de masuri tehnice care se aplica pentru dirijarea proceselor fizico-chimice si biologice din masa de boabe.
In scopul păstrării in bune condiţii si cu pierderi minime ale acestora.
Conservarea are obiectivul principal menţinerea integrităţii cantitative si însuşirilor calitative ale produselor depozitate cu un consum optim de energie, combustibil.
Graul recoltat reprezintă un ecosistem complex cu activitate enzimatica bogata localizata in germene, contaminat cu microorganisme, eventual infestat cu insecte.
Procesele metabolice proprii joaca un rol secundar in evoluţia postpubertare.
Instabilitatea graului cu un conţinut de umiditate mare se datoreaza microflorei de “camp” si de “depozit” (bacterii, drojdii si mucegaiuri).
Dintre factorii care influenţează procesele microbiologice (temperatura, compoziţia atmosferei din masa de grau, interacţiunile dintre speciile microbiene):
– umiditatea este cel mai important factor in determinarea activităţii microorganismelor care contaminează graul.
În funcţie de conţinutul in umiditate a graului, respectiv activitatea apei, pe grau se pot dezvolta diferite specii de microorganisme:
a.
La peste 20% umiditate si temperatura de 20°C se dezvolta rapid microflora aeroba anaeroba mezofila, inclusiv bacterii lactice, drojdii, mucegaiuri cu acţiune puternic degradanta.
Aspergillus candidus, flavus, Penicillium cyclopium care contribuie la creşterea temperaturii masei de cereale la 60–70°C, ducând la denaturarea proteinelor.
Prin autooxidarea lipidelor din grau se poate ajunge la autocombustie.
b.
La umiditatea de sub 15 % se pot dezvolta numai mucegaiuri xerotolerante.
c.
La umiditatea de 14 % conservabilitatea graului este bună datorită valorii limită a activităţii apei.
Deoarece practic nu se mai dezvoltă nici mucegaiurile xerofile care pot consuma lipidele şi glucidele din grâu.
Se elimina producerea de căldură, apă şi dioxid de carbon.